Giấy chứng nhận quốc tịch tàu do Nhà nước (hoặc Bộ Giao thông vận tải đại diện cho Nhà nước) cấp, trong đó ghi rõ tên tàu, số hiệu riêng cho từng con tàu.
Theo quy định, tàu đăng ký nước nào thì do nước đó chịu trách nhiệm và phải treo cờ nước đăng ký
